UMA : Numéro Ain

Comme tous les clubs pionniers en France, l’histoire de l’Union Motocycliste de l’Ain se confond avec celle de la compétition à moto. En 1895, la course Paris-Bordeaux-Paris entraîne la création d’un Comité directeur des courses mécaniques, qui deviendra l’Automobile Club de France ; aussitôt, des clubs se forment, le premier est le Motocycle Club de France, créé à Paris en 1903. Suivra le Moto Club de Lyon, mais aussi le Vélo Club de l’Ain qui inclut la motocyclette dans ses activités et participe ainsi à l’organisation du raid Lyon-Bourg-Lyon dès mars 1906. En décembre 1910 est fondé le Moto Club de l’Ain. En 1911, il organise une course de motocyclettes sur une piste en bois ovale de 333 mètres à Bourg-en-Bresse. La collaboration entre le Moto Club de l’Ain et le Moto Club de Lyon va leur donner du poids face aux autres clubs français qui souhaitent devenir autonomes par rapport à l’Automobile Club de France. Un congrès des clubs moto est organisé à Lyon le 1°novembre 1912, au terme duquel est créée la Fédération Motocycliste Française (qui deviendra plus tard l’Union Motocycliste de France puis l’actuelle FFM, la Fédération Française de Moto). Le Moto Club de Lyon et le Moto Club de l’Ain ont pesé de tout leur poids pour que soit prise cette décision.

A partir de 1919, un an après la Grande Guerre donc, les grandes compétitions repartent. En 1921, le 3^e Circuit de l’Ain est réorganisé, suivi par une course de côte à Saint-Martin-du-Mont. Suivront le Rallye Bourg-Belley en 1924, le kilomètre-arrêté à Pont-d’Ain en 1925 et une nouvelle course de côte à Cerdon en 1926. Le moto-club est encore lié au Vélo-club mais les deux pratiques sont trop différentes pour pouvoir cohabiter : cette même année 1926, la section moto décide de la scission, reconnue par l’UMF l’année suivante. Ses dirigeants décident alors de lui donner le nom d’Union Motocycliste de l’Ain le 3 mars 1927. Le Vélo-Club intente un procès sans succès. Au cours des deux années qui suivent, la jeune UMA organise le Circuit de l’Ain qui est intégré à la Coupe de France de Tourisme, puis la première course de côte à Treffort en 1928. Le club se développe jusqu’en 1939, lorsqu’une nouvelle guerre interrompt de nouveau toute activité sportive.

Après 1945, un nouvel élan est donné au sport moto français. L’Union Motocycliste de France devient la Fédération Française de Motocyclisme le 15 mai 1946, et l’Union Motocycliste de l’Ain reprend ses activités : elle relance le Circuit de l’Ain en 1951 puis la course de côte de Treffort l’année suivante. En 1953 un nouveau pas est franchi avec l’organisation d’une course de vitesse sur un circuit situé en ville autour de la maternité, puis à partir de 1954 sur le circuit des Vennes à la sortie de la ville de Bourg.

L’épreuve qui ne cesse de se développer prend rapidement une dimension internationale, et va durer jusqu’en 1975, devenant une manche incontournable des championnats de France de vitesse. Tous les grands pilotes français ont inscrit leur nom sur le palmarès de l’épreuve : Georges Burggraf, Jacques Collot, Pierre Monneret, Jean Auréal, Benjamin Savoye, Jacky Onda, Jean-Pierre Beltoise, Christian Ravel, Christian Bourgeois, Michel Rougerie, Gérard Choukroun, sans oublier le side-cariste Joseph Duhem qui jouait à domicile. Les grands noms du Continental Circus ont également brillé sur le circuit des Vennes, comme Jack Findlay, les frères Franco et Walter Villa, Chas Mortimer, Gilberto Milani ou encore Florian Camathias, le pilote suisse qui s’imposa en solo comme en side-car.

Mais le circuit de vitesse n’est pas la seule activité de l’UMA qui année après année organise des épreuves dans toutes les disciplines. Outre le Rallye de Printemps et le Circuit de l’Ain (qui fusionneront en 1970) et les célèbres Esses de Treffort, le moto-club organise des motocross (sur le terrain de Treffort-Montmerle notamment), des courses de côte (col de la Faucille, Plan d’Hotonnes, Petit-Abergement), une étape du Tour de France moto en 1973, des courses sur prairies (Curtafray) et des enduros (Simandre), du dragster à Treffort en 1985 et même une manche de championnat de France de Supermotard en 1990 à Ainterexpo, dans l’agglomération de Bourg-en-Bresse. De 1987 à 2009, l’UMAin a aussi co-organisé les 12 Heures de Pont de Vaux en quad avec les frères Maingret. Elle a créé en 1972 sa propre école de pilotage pour les plus jeunes.

Aujourd’hui l’activité de l’UMA repose sur le Rallye de l’Ain et la course de côte du Petit-Abergement qui comptent pour les championnats de France, et la Montée Historique Maurice Violland (du nom d’un ancien président) créée à Coligny en 2007. De plus, avec ses 72 licenciés, l’UM Ain contribue en permanence aux organisations sportives de la FFM, par ses membres travaillant dans les diverses commissions, par la formation de cadres fédéraux et la présence de commissaires de piste ou de directeurs de course lors de nombreuses épreuves chaque année.

Le moto-club existe depuis presque 120 ans et il s’apprête à célébrer en 2027 le centenaire de l’appellation qui fait sa fierté : Union Motocycliste de l’Ain.